Les cténophores sont représentés en Méditerranée par une vingtaine d'espèces (24 selon Worms en 2022). Ils font parti du Zooplancton. Ce sont des animaux translucides, principalement pélagiques. Ils se caractérisent par la présence de rangées de cils vibratiles, généralement au nombre de 8. Ils ne possèdent pas de cellules urticantes même s'ils peuvent ressembler à des méduses. Ils ont des formes très diverses : Sphérique, en poire, en forme de ballon rugby, avec des ailes natatoires, en ruban.
Les cténophores sont carnivores et se nourrissent d'autres animaux planctoniques. Leur bouche est généralement située en bas.
Les cils vibratiles permettent de faire avancer l'animal dans l'eau. En passant à travers, la lumière donne de très belles irisations. De plus, les cténophores sont en général bioluminescents.

Comprend 8 ordres dont 3 sont bien présent en Méditerranée: Ordres des cydippides, des lobatés et des cestidés.

Cette classe ne contient qu'un seul ordre: les béroïdes.