La girelle paon
Il existe en Méditerranée une autre espèce que la girelle commune qui présente une grande différence de couleur entre mâles et femelles. C'est un des poissons les plus colorés de Méditerranée. Et contrairement à beaucoup d'animaux, la femelle est bien plus belle que le mâle qui a une couleur plutôt uniforme.
La girelle paon (Thalassoma pavo) est encore appelée crénilabre paon ou girelle turque. Comme ce dernier nom commun le laisse sous entendre, c'est un poisson des parties chaudes de la Méditerranée. Concernant les côtes françaises, elle a toujours été plus fréquente en corse que sur la partie continentale. Mais depuis quelques années, suite au réchauffement de l'eau, on en voit un peu partout..
C'est une espèce qui rencontre dans les eaux côtières, surtout près de la surface dans les zones rocheuses. Elle vit autour des rochers couverts d'algues et dans les prairies sous-marines, jusqu'à 150 m de profondeur.
Les femelles et les jeunes sont de couleur brun/orangé avec des touches de vert. Le corps possède des bandes verticales turquoises. La tête est aussi dans les tons brun/orangés. Elle est marbrée de bleu. Les nageoires ont des rayures longitudinales bleues et brunes.
Les femelles âgées se transforment en mâles et changent ainsi de couleur. Leur corps devient alors d'un vert olive uniforme avec une bande turquoise entre deux bandes rouges à la hauteur des nageoires. La tête reste dans les tons brun/orangés avec des marbrures turquoise. Les nageoires possèdent des rayures bleues, rouges sombre et noires.
Quelque soit son age, sa forme ou sa couleur, la girelle paon possède toujours une tache noire au niveau de la nageoire dorsale.
Les très jeunes sont de couleur vert clair. Ils ont la particularité d'avoir la caudale tronquée alors qu'elle est fourchue chez les adultes.
La girelle Paon mesure environ 10-20 cm. Son corps est allongé. Sa tête est bombée avec une bosse chez les grands males. Elle est très active dans la journée (Trop même pour un photographe). La nuit elle dort enfouie dans le sable.
Elles se nourrissent de crustacés et de petits mollusques. Les femelles et les jeunes vivent en groupe. Les mâles sont solitaires. La période de reproduction se situe entre Juin et Juillet.
